J'ai vu pour vous : "Faubourg 36" - de Christophe Barratier, avec G. Jugnot, C. Cornillac et K. Merad

Il y a peu de films par année que l'on peut qualifier de "fournisseurs de moments de bonheur et de rêve". Deux ou trois, au grand maximum. "Faubourg 36" est l'un d'entre eux, et non seulement il vous met des étoiles dans les yeux, mais vous laisse aussi des mélodies dans la tête... et quelles mélodies. Je vous propose de faire mieux connaissance avec les artisans de cette merveilleuse aventure.

***

Nous sommes en 1936 dans un faubourg typique de Paris. Le front populaire vient de passer aux élections et la montée des extrêmes se fait ressentir. Dans ce quartier si charmant, un lieu va être le théâtre (et c'est le mot juste) de moult aventures, un music-hall au nom plus qu'approprié de "Chansonia". Trois employés sont malgré eux au chômage, et l'endroit a été racheté par un homme d'affaires véreux et mal intentionné.

Mais ils décident d'occuper leur cher théâtre, et de remonter un spectacle de bout en bout, afin de faire revivre l'endroit. Donc ils engagent des numéros, et dont une jeune chanteuse pleine de talent, qui va faire tourner la tête de tout le monde. Ce ne sera pas de tout repos, avec des drames, des joies et des difficultés. Avec en filigrane des chansons entièrement écrites pour le film.

***

Autour du film
Christophe Barratier signe là sa seconde réalisation, après le succès des "Choristes" fin 2004. Comme il le dit lui-même, il sentait vis-à-vis de la profession la pression pour changer totalement d'horizons, de faire un film qui n'aie rien à voir avec son premier film. Mais pourquoi se refuser à faire ce qu'on aime. Et combien de gens du métier voulaient ne pas voir ni Gérard Jugnot ni Kad Merad par la suite. Il a décidé de se relancer à nouveau dans le cinéma populaire avec les sentiments qui vont avec. Et après un film qui était une adaptation, son seul salut viendrait avec un script original.

Tourné en partie à Prague, et à Paris, "Faubourg 36" tient son succès grâce à plusieurs facteurs, tous plus importants les uns que les autres, et qui se marient à la perfection : la musique, les comédiens, l'histoire et les décors.

Parlons tout d'abord de la musique. Toutes les chansons ont été écrites spécialement pour le film, mais surtout elle sont en parfaite adéquation avec l'époque présentée et ce que nous pouvions entendre à ce moment-là. Les paroles ont été écrites par Frank Thomas. Pour les amateurs de chanson française, ce nom ne vous est pas inconnu, il a écrit pour Gilbert Bécaud, Joe Dassin, Claude François, Hugues Aufray, Richard Anthony et d'autres. Et la musique est signée Reinhardt Wagner, qui fait partie aussi de la distribution du film, il joue le pianiste... et pour cause. Toutes les chansons sont interprétées par les comédiens eux-mêmes, ce qui donne un charme supplémentaire à la beauté des compositions.

Puis, les comédiens. Quelle distribution ! Tout d'abord, il y a les trois employés artistes du "Chansonia", tout d'abord Germain Pigoil, qui vit séparé de sa femme, et qui a un adorable jeune garçon s'appelant Jojo. Le papa est joué par Gérard Jugnot, qui signe une interprétation qui ferait pâlir un Bourvil des grandes années ou aussi un Jacques Villeret du même acabit. Et le fils, c'est Maxence Perrin, que les spectateurs des "Choristes" auront reconnu aussi. Nous avons ensuite Emile, qu'on surnomme Milou, le syndicaliste, celui qui défend becs et ongles les travailleurs. Clovis Cornillac l'interprète à la perfection. Puis, Jacky Jaquet, l'imitateur inimitable... et heureusement pour le public, car il est très mauvais, mais lui seul ne s'en rend pas compte. Il orne des vestes toutes plus hideuses les unes que les autres en plus, et c'est à chaque fois hilarant. C'est l'excellent Kad Merad qui incarne ce personnage loufoque.

La révélation de ce film est la comédienne Nora Arnezeder, qui joue le rôle de Douce, une jeune artiste qui souhaite percer dans le music-hall. Non seulement sa performance d'actrice est remarquable, mais sa voix est sublime, et en plus elle n'avait jamais chanté auparavant.

Je vais citer encore trois personnages qui sont prédominants à différents niveaux. Tout d'abord un curieux bonhomme cloitré chez lui depuis vingt ans, on saura plus tard dans le film pourquoi, et il est surnommé Monsieur TSF car il est sans cesse scotché à son poste de radio pour suivre les nouvelles du monde. C'est le trop rare Pierre Richard qui lui prête ses traits, et pour moi c'est l'un des meilleurs seconds rôles qu'il a eu ces dernières années. Puis, je met en avant l'excellente prestation de Bernard-Pierre Donnadieu dans le rôle du terrible Galapiat, qui va terroriser la population du faubourg en laissant à l'abandon le "Chansonia". Le choix de ce brillant comédien est très judicieux, tant il glace le sang par son regard perçant et sa voix.

Mention particulière à François Morel qui tient le rôle de Célestin, patron du restaurant à côté du music-hall, qui est le seul à croire au talent de Jacky Jaquet, et qui est un peu simple d'esprit.

Parlons enfin des décors. Rarement dans un film français j'ai vu un tel travail d'orfèvre pour une telle reproduction d'une époque donnée. Le faubourg où est censé se dérouler l'action a été totalement recréé, nous sommes téléportés plus de sept décennies en arrière, et rien n'a été oublié, ni même les journaux d'époque, les anciennes rames de métro, et pour le music-hall, totalement recréé en studio, c'est une pure merveille.

***

Un film à voir en famille, vous allez rêver, rire, même avoir quelques larmes, être troublé, être ému... un bijou de comédie, à savourer aussi en disque car la bande originale est disponible chez Mercury. Procurez-vous cet album qui contient à la fois les musiques d'accompagnement et les chansons interprétées durant le film.